Dialogo tra Generazioni di Artisti

Come dipingere insieme aiuta a scoprire se stessi

Dall'inizio di quest'anno ho avuto l'opportunità di usare i grandi spazi dell'accademia in cui insegno, come studio per la creazione dei miei quadri di dimensioni più grandi.

In questo atelier operano giovani artisti che rinnovano la tradizione della pittura rinascimentale con temi contemporanei. La cosa è estremamente benefica perché c'è uno scambio continuo di feedback, un confronto tra generazioni molto fertile. Molti mi chiedono consigli basati sulla mia esperienza, ma la cosa più preziosa sono i commenti inaspettati che io ricevo sui miei lavori in corso.

Una nuova studentessa mi ha visto all'opera su un olio (ho ripreso a lavorare con questa tecnica) e, ammirata dal dipinto in divenire, ha commentato con sorpresa: "Quando l'ho visto nello studio ho immaginato un autore totalmente diverso. Più giovane, meno calmo e saggio di te."

Lo storico atelier di Francesco Fontana in via Pisanello a Milano

Mi ha confuso, ha scosso la mia presunzione di sapere chi sono. Forse c'è una differenza tra l'immagine che proiettiamo e la complessità del nostro mondo interiore. Ho risposto d'istinto:

"Forse quell'uomo vive dentro di me!"

E' possibile che l'artista sia un contenitore di molteplici anime, di diverse età e stati d'animo, che emergono in modi inaspettati nella sua opera, inconsapevolmente.

Creare la propria arte in mezzo ad altri artisti o aspiranti tali è illuminante sul viaggio che sto percorrendo alla ricerca di una voce che non sia solo unica nello stile, ma anche una piccola testimonianza e della nostra contemporaneità e un mio messaggio al mondo. 

Ricordo il cantante Mika dire: "Oggi siamo tutti isolati, ognuno crea in solitudine e la condivisione artistica è molto rara".

Ecco, consiglio a tutti di lavorare in uno studio collettivo se non addirittura pubblico. Può richiedere pazienza e faccia tosta ma spinge la tua arte verso un carattere superiore.  

Buona pittura! 

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Mostra Personale di Francesco Fontana a Palermo

Genius Loci - L'Anima delle Città

Ecco la presentazione della mostra di Francesco Fontana che si terrà alla Galleria Caravello di Palermo dal 9 novembre al 7 dicembre 2024.

Fin da ragazzo ho perseguito un'idea bohemien di nomadismo. Con la mia emigrazione giovanile da Palermo a Parigi e poi a Londra negli anni ottanta, ho cercato una simbiosi tra la vita e l'arte. Il lavoro come ritrattista al sole di Montmartre o nelle sere fredde davanti la National Portrait Gallery a Londra, è stato una scuola di vita, esaltante e dura, i cui segni si ritrovano oggi nel mio mondo pittorico. Così come i volti e le storie dei compagni di strada che sono stati per me fonte d’ispirazione ed esempi di profonda umanità. 

La locandina della mostra e in basso il video del'inaugurazione

Genius loci è lo spirito di un luogo. Negli anni ho dipinto nei posti più disparati: dalle stagno delle ninfee di Claude Monet a Giverny alle risaie di Bali, dai ranch del Texas alle scogliere del Dorset. In Sicilia, a Berlino, New York.. ovunque i luoghi abbiamo un'identità forte, un'umanità in movimento. I miei occhi non inseguono immagini da cartolina, per così dire instagrammabili, ma cercano l’energia che pulsa sotto la superficie, l’anima di quei luoghi e di chi li vive.

Nelle opere di questa mostra non c'è un'indulgenza paesaggistica, nemmeno nei molti lavori dipinti en plein air. Se un luogo è riconoscibile non è la sua bellezza che mi attrae ma la sua magia, il mistero, la storia, il non detto. Una visione ed un’esperienza tanto personali quanto simboliche. 

A volte nel contesto sono le figure a prevalere, come una zoomata sullo sguardo di un uomo che ne racconta il luogo e la storia. Molti personaggi fanno parte di una serie chiamata Street Business -- persone che sbarcano il lunario per strada nei modi più diversi. Conosco le gioie e i dolori di quella vita, in quei volti ritrovo un po' di me stesso, del giovane artista di strada che ero un tempo.

Soggetti diversi chiedono tecniche diverse. L'acquerello è stato negli ultimi anni il mio medium d'elezione, che mi ha permesso di essere pluripremiato e riconosciuto nel circuito internazionale e diventare membro dell American Watercolor Society e della National Watercolor Society – le due organizzazioni americane che storicamente promuovono nel mondo l’arte dell’acquerello. Un  medium affascinante e complesso, in grado di esprimere tutta la potenza della realtà contemporanea.

Questo ritorno a Palermo dopo un lungo girovagare mi emoziona. E’ un privilegio condividere le mie opere con voi, nuove generazioni e amici di un tempo. Vi invito ad esplorare il mondo coi miei occhi. Prima di dare il via a un nuovo capitolo di questo straordinario viaggio.

Visitare uno Studio d'Artista

Segreti e retroscena sulla creazione di un'opera --

Mi è sempre piaciuto fare conversazione sulla pittura e sulla vita d'artista. Fin da quando giovanissimo passavo le notti nei caffè di Parigi a parlare dei nostri sogni con gli amici artisti da tutto il mondo. 

Visitatori nello studio di Francesco Fontana a Milano

E sono sempre ammirato dagli allievi o semplici conoscenti che vogliono respirare l'aria di uno studio che lavora, un luogo reale non virtuale. Così come sono grato a chi vuol conoscere la molla che ha dato vita ad un'opera e i retroscena della sua realizzazione. Per questo voglio offrirvi questa testimonianza di Manuela, appassionata e creativa, conosciuta da poco, senza cambiare una virgola:  

Ciao a tutti, 

Volevo condividere con voi la mia esperienza. Sono stata ieri pomeriggio nello studio di Francesco… stupendo!!! Abbiamo chiacchierato un sacco, ci siamo conosciuti nelle varie esperienze della vita e lui veramente ne ha fatte di ogni!!! (Anche io non scherzo :)

Molto costruttivooo

Poi abbiamo analizzato alcuni suoi dipinti, i primi me li ha raccontati lui, dicendomi la storia di ognuno e poi ha detto a me di farlo in quelli successivi… è incredibile poi come si notano le tecniche, i passaggi e quello che lui vuole raccontare!!!

Per me è stato magico riuscire a leggerli così e notare tante cose, che non avrei mai pensato di vedere, ma soprattutto riuscire a raccontarle. Grande Francesco!!! Disponibilissimo 

Vi consiglio questa esperienza!

Beh adesso mi ritiro per un mese a Berlino per studiare e dipingere per la mia personale in autunno. Ma da settembre siete tutti benvenuti nel mio tempio a Milano! 

Buona pittura! -- Francesco

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A volte si vince. E si va in California

Young Lady Posing by the Car (Lincoln Continental 1971)
Watercolor painting by Francesco Fontana

L'opera che vedi qui è appena partita per la California. Parteciperà alla mostra internazionale della San Diego Watercolor  Society che si terrà  ad ottobre 2024. Il mio pezzo Posing by the Car è stato selezionato tra migliaia da tutto il mondo. Solo 104 dipinti esporranno in California. 

Sono molto felice di questa scelta perché questo opera segna un passo avanti nella mia ricerca di stile (e di messaggio) che gradualmente porto avanti da 3 o 4 anni. In primis c'è la scelta di lavorare anche con la figura, poi di guardare al mondo contemporaneo e infine un lavoro sullo stile e sul colore. 

Questa ragazza mi ha colpito in una strada di Berlino, in posa accanto ad un'auto americana d'epoca. Il suo ragazzo la fotografava, probabilmente per postarla social. Mi è sembrata molto tipica dei nostri giorni.

La mia serie Street Business - dedicata a persone che fanno in strada i mestieri più vari è stata esposta in vari festival, premiata e collezionata. La narrazione continuerà, insistendo sulla testimonianza della nostra contemporaneità, con tutta la meraviglia e l'orrore che il mondo oggi ci propone. Le potenzialità del medium acquerello continuano a stimolare in me anche una sfida stilistica. 

Tu a che punto sei del tuo percorso?

Francesco

Saluti – Francesco

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Batti il tuo record come un campione!

Imparare la competitività dagli atleti vincenti ⁓

Ieri un amico ha pubblicato il suo dipinto che è stato rifiutato da un importante concorso. Non si lamentava, era semplicemente orgoglioso di condividerlo con il mondo. Ed era davvero un buon lavoro, piuttosto originale. Gli ho fatto i complimenti pubblicamente e (in privato) ho suggerito di riflettere su qualche parte della composizione che sarebbe potuta sembrare irrisolta ai giurati. Lo intendevo come un incoraggiamento e lui ha apprezzato il mio consiglio.

Gestire la delusione dopo aver incolpato gli altri

Ma non è sempre così facile. si sono stato anche io nella Stanza Blu del Rifiuto. Quel posto dove o ti deprimi o lo prendi come un messaggio per lavorare di più e diventare un pittore migliore. Il modo in cui ho imparato a gestire queste delusioni è considerare la mia carriera come fanno gli sportivi. A volte vinci, a volte perdi, altre volte pareggi. Ho scoperto che un sano atteggiamento competitivo aiuta ad affrontare le sconfitte come parte del gioco. E, dopo una un paio di birre dando la colpa all'arbitro, vogliamo perdonare, dimenticare e impostare un piano di allenamento più serrato per la prossima sfida. Atleti e giocatori lo fanno continuamente.

Una sana competitività fa crescere la tua arte

Nella mia attività artistica, battere un record significa fondamentalmente padroneggiare alcune abilità in cui sono ancora debole, ricercare un'idea più originale o introdurre un passaggio più efficace nel mio processo. Quindi presenta una nuova versione del mio lavoro al test successivo. Che può variare dal giudizio sincero di un amico, alla candidatura per un importante concorso internazionale. Se guardi un workshop in questa prospettiva, considererai la formazione che ricevi, un elemento fondamentale della tua capacità di vincere alle prossime partite!

Siamo i campioni, amico mio! Diventiamo una squadra!

Saluti – Francesco

PS. A proposito, se sei un promotore, considera di ospitare un mio raro workshop. Se sei un pittore chiedi ad uno organizzazione locale di organizzarne uno. Scrivi a workshops@francescofontana.com

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Cambia scenario

Pittori e nomadi digitali

Appena atterrato sono andato all'Ikea. A comprare? No odio lo shopping soprattutto nei grandi centri commerciali. Sono tornato alla caffetteria in cui mi rifugio certa mattine ancora belle e fresche per lavorare al computer. 

Perché proprio li?

• Lo spazio e ampio
• le luci studiate per non stancare
• La musica lounge rilassante
• Nei tavoli business ci sono tante prese
• Caffe e colazioni costano poco
• Il caffe svedese (americano) è gratis se ha la tessera
• Il wifi e ottimo 
• La brioche col salmone pure

Ikea di Corsico a Milano, uno spazio cool per nomadi digitali

Specie al mattino quando ci sono pochissimi clienti del megastore, l'atmosfera favorisce la concentrazione. Nell'aria percepisci la presenza discreta delle persone, che trasmette energia vitale. Tornare in studio è ancora più piacevole che restarci tutto il giorno. 

Prova a scartare, cambia scenario. Lavorare in ambienti non troppo domestici Avrai l'impressione che il tuo lavoro non sia poi cosi solitario. 

Fammi sapere com'è andata. 

Francesco 
PS. Ovviamente questo non riguarda il mio lavoro prettamente pittorico, ma quello che puoi fare al computer come scrivere. E sei vuoi una rinfresca i tuoi occhi con i dipinti ancora disponibili sul mio sito

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La firma che mi ricorda la guarigione

Cinque anni dal mio 'Pesce d'aprile' ~

Il primo aprile di cinque anni fa subivo un'operazione chirurgica di otto ore che ha avuto un grande impatto nella mia vita. Ironicamente chiamavo questo evento Pesce d'Aprile! E qualche giorno dopo, a Pasqua scrivevo un post su Facebook (vedi PS).

Un felice giro di boa

La sopravvivenza a cinque anni di un tumore al pancreas è  molto bassa. Io rientro nel 20% di casi benigni diagnosticati in tempo e operabili. Oggi i controlli annuali vedono una situazione stabile e il mio chirurgo suggerisce che i prossimi checkup avvengano ogni 18 mesi. Faccio festa!

Lo sbaffo aggiunto alla mia firma cinque anni fa

La firma e il ricordo

Sono molto felice di questo! Mi commuove poter festeggiare i primi cinque anni di quella che considero la mia nuova vita. 

Essere forte e consapevole 

Lo sbaffo sotto la mia firma sui quadri è il segno di quel passaggio doloroso. E mi ricorda di essere forte e consapevole e migliorare me stesso e la vita degli altri.

Controllati anche tu

Scrivo questo anche per incoraggiarti con forza a fissare dei controlli subito dopo Pasqua. Anche se ti senti bene. Io ho scoperto il mio tumore per caso. Purtroppo il pancreas e altri organi non danno dei sintomi prima di una fase avanzata.

Auguro anche a te una meravigliosa Pasqua di rinascita!

Francesco
PS. Il mio post su Facebook 5 anni fa: Giorni di Resurrezione

Tre settimane dopo l’operazione chirurgica che mi ha travolto fisicamente ed emotivamente, considero oggi l’inizio di una vita nuova. Voglio ringraziare dal profondo del cuore le tantissime persone che hanno inviato messaggi di auguri, preghiere e incoraggiamento. Pensieri da vecchi amici ma anche da persone che non conosco e che mi seguono e stimano da lontano. Mi avete veramente aiutato a sopportare momenti di paura e dolore ma anche in questa fase in cui sto bene e raccolgo energie per essere al più presto al 100%.

Vi auguro una meravigliosa Pasqua, inizio di una vera resurrezione, dove oggi vostro desiderio profondo trovi nuova vita, luce, certezza! PS. E un grazie infinito alla mia famiglia (figlie, sorelle, suocera e suocero, cugini d'America), a chirurghi e infermiere supereroi del H San Raffaele -- e al mio amore Roberta che è una roccia!

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